世人往往迷信鬼神,然而人的生死并不是由鬼神决定的。佛说鬼神只是随顺人寿的长短,待其寿尽时接走其精气,或曰勾走神魂,断其性命而已。

    佛说有惭愧心是世间人的护法。世人若行十恶不善法、说不善法、念不善法,邪见颠倒时,包括未来生在疾疫劫中,即便当世所行如法,但因前世所造不善业报成熟,应受疫病衰亡之报者,护世鬼神也爱莫能助。

    如此不善之人或百或千,只留一神守护。当护世神力弱于扰乱神时,就会出现世人被他方鬼神所侵犯,致使非人放出灾气,散布瘟疫,夺去众生性命的情形。反之,若人修行十善,正见正语,一人则有百千诸神守护,便不怕被非人所害。

    世间虽有成人之善的善神,也有成人之恶的凶神,如阿修罗王身边常有五阿修罗拥护恶事。但真正的守护神不是别人,而是自己积德行善的良心,以及随顺缘起的解脱智慧!

    佛说鬼神无处不在,有人住处都有鬼神,诸如房屋、街巷、路口、屠场、市场、店铺、坟地等处,都有鬼神存在。其中既有部分天道之神、鬼道之鬼、地狱道之监外执刑者,也有中阴众生,不宜笼统称为鬼道。

    佛说“凡诸鬼神皆随所依即以为名,依人名人,依村名村,依城名城,依国名国,依土名土,依山名山,依河名河。一切树木极小如车轴者,皆有鬼神依止!”

    释提桓因的车夫也说:“诸方唯有人,臭秽胞胎生,神处秽死尸,饥渴常燋然。”身体即尸体,形成于父精母血,出生于屎尿之间,可谓臭秽不净。鬼神得了人身,住在其中就叫人,常受饥渴的煎熬。灵体也与肉体形象相同,出魂游荡时也是人形,也穿平时的衣服,也像常人那样行走。山神河神之类皆依所居而命名,但形象各异。如海神为乌首马身,马首人身的是歌神紧那罗等等。

    与人类社会一样,非人世界也有山林川泽、国都城墙、村坞聚落、居停住处、屋舍住宅之名和各种鬼王的宫殿坐处。譬如上帝敬佛,鬼神也敬佛。

    佛住王舍城时,净天比丘在鞞提诃族地区游化时,次第乞食来到弥絺罗城自家门口。母亲只顾在堂屋里祭祀火神,求生梵天,没有察觉儿子站在门外。

    毗沙门天王信奉尊者净天,恰巧在夜叉导从下乘虚路过,见此情景便现出身形,对净天的老母亲说:“这位婆罗门尼,梵天极其辽远,你祭祀火神求生梵天,这不是往生梵天的正道,你为什么要白费力气呢?你这个婆罗门女呀,净天就站在门外,他虽然活在人间,但是品德与梵天是一样的,你立刻去布施他,必然能让你的未来得到安乐!”母亲急忙迎接儿子,并从儿子那里闻到了佛法。

    大梵天王身光如火焰,不知者以为火神,这是梵志祭火的由来。所以梵王抱怨说:“唯梵世诸天,知我梵童子,其余人谓我,祀祠于火神!”

    梵志们不知道,火神最听佛的话。有一次,野火蔓延,烧到了阿练若比丘的道场。佛对比丘说:“你去称我名号,对火神说,世尊想让你熄灭!”比丘依教奉行,对着火一说,火就熄灭了。

    佛称草木为鬼村,不许比丘在超过一人高,即八尺高一尺粗的树下便尿,以免污染了树木,亵渎了神明。也不许上树超过人头。

    人的神魂与依草附木的鬼神,实质都是鬼影子。说穿了,众生即鬼神,鬼神即众生。若无神识或有情,客观世界一切物体都是无知无情之物,不可名为众生。

    佛是有神论者,还是无神论者?准确地说,佛是因缘论、中道论者,有什么条件说什么话。在佛教哲学里,有神论与无神论是既对立又统一的。譬如涅槃前什么都有,涅槃后一切皆空,并不偏执某个极端。

    人或动物行将就木时,体内会掀起“刀风”。出生时,刀剪割断的是胎儿与母体胎盘相连的脐带,命终时刀风割断的是灵体与肉体之间隐秘的联系。