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    周芸发话,又明摆着动怒,自然没有丫鬟敢敷衍,院中小厮更是跑的勤快,来来回回打水救火,几乎忙成陀螺,这么闹腾开,她自然不便再对齐氏下手,又心头郁结,看着齐氏颇为碍眼,连应付都懒,直接打发齐氏离开,齐氏有逃出生天之感不提。

    这桩事很快就有人传到宋家,彼时宋夫人正心头气恼,宋肇小意要哄,偏偏外头跑来小厮,惶急道:“阿郎,娘子,沈家祠堂失火,大姑娘还在里头,听说如今火还没扑灭,大姑娘是否出来,也不晓得,沈家正院还在扑火呢。”

    宋肇闻言,眉头微跳,轻咳出声打发小厮离开,又小心翼翼去关上房门,还没来得及转身,宋夫人一声怒喝就从他身后传来:“宋思明,你给我跪下!”

    这声动静早在十几二十年前是宋肇听惯的言语,此刻又听,条件反射就跪在宋夫人跟前,宋夫人不言语,宋肇也不敢多说什么,只能小意待着,老老实实跪好,好半晌,才试探着开口,试图用在朝堂上的那条三寸不烂之舌说服自家夫人,只见他那对看着偏温柔的羽玉眉低垂,越发显得温和可亲,两瓣薄唇微启,待要开口,却被宋夫人半路截胡:“你不许说话,我问你,方才在沈家,你凭什么拦着我,那娼妇都快把藏珠欺负死了!你还不许我嘴上损她几句?我们这才离开,沈家祠堂就走水,你不心疼藏珠,我心疼,给我跪着,什么时候藏珠好消息传来,你什么时候起来。”

    宋夫人此刻怒气满盈,先时宋行云未出嫁,跟她极为要好,她又没生女儿,自然将沈馥当成亲生闺女,如今沈馥遭难,偏偏宋肇先前又拦着不给她损周芸,这会儿自然就撞枪口上,要说宋夫人,是将门虎女,年轻时候功夫极佳,真动起手来,宋肇哪里打的过她,两人年轻时有桩恩怨,彼时动手,宋肇就没能在她手下走过十个回合,他又爱重自家夫人,此消彼长,自然就成如今这般状态。

    正在这档口,听闻婚约解除,正要前来询问的宋衿骤然推开房门,正巧看见宋肇这般姿态,却见怪不怪,极为娴熟反手关门,只留声音:“既然娘亲有事,儿子就不打扰,这就去沈家问个清楚。”

    宋肇跟宋夫人两人这时候虽然的确不太方便见宋衿,却也知道这个时候不适合让宋衿去沈家,免得出事,宋夫人狠狠瞪一眼宋肇,示意他起身去拦,宋肇这才松口气,知道自己逃过一劫,连忙起身,衣摆上尘土都来不及拂去,就追出门:“你给我回来。”

    宋家这桩家务事,沈馥自然无缘得知,祠堂的火是她所为,自然不会伤到自己,虽说如此,却免不了燎坏些许发丝,在齐氏以仇恨为由头的借口下,沈馥成功被接到齐氏院子里暂住,齐氏虽然身子不舒服,却不敢怠慢沈馥,不顾红蕊劝说,主动去打水来,方便沈馥梳洗,芳主小意帮她修理烧焦发尾,沈馥几日没睡好,合眼养神,齐氏小声开口:“姑娘,那椿事…您意下如何,婢妾是诚心要求您帮忙。”

    沈馥闻言,眼皮子稍稍掀起缝隙,显得颇为漫不经心,齐姨娘见她如此,深知与自己先前投靠周芸行径有关,便越发小心谨慎,敛息收声,好半晌,芳主替沈馥剪净坏发,又捧来铜镜让沈馥查看,沈馥这才完睁眼,丹凤眼里头满是冷淡,言语却也没怎么羞辱齐氏:“姨娘既然有心,我自然也有意,但不知这回,姨娘是否又有旁人相助?”

    她似笑非笑,齐氏却觉如芒在背,更是不敢妄言妄语,只低头垂眼,装木头人,也不知是天助沈馥还是如何,祠堂的火竟然烧上足足一天,如今已然天黑,屋中烛火明灭,映的沈馥裙上锦雀越发生动,似要振翅啄人,两位主子不说话,松亭芳主自然不敢言语,但红蕊同齐姨娘当日曾同在正院伺候,情谊深厚,后来齐氏呗沈琛收房,这才分离,如今见此,心下着实担忧,索性发狠咬牙,跪在沈馥跟前磕头:“姑娘还请原谅姨娘,她原先猪油蒙心,如今刀子就抵在脖子上,她自然不会再行糊涂事,还望姑娘明察,红蕊愿以性命保证!”

    沈馥见此,颇为讶异,她原先倒是不知红蕊这般重情义,不由得高看些许,又觉齐氏能取红蕊信任,想来也有过人之处,心下遂生计较,却不肯轻允,凝眸去看红蕊,神情轻蔑:“你以性命保证,我问问你,你这条命有什么值当?若我没记错,你老子老娘都是沈家下人,你是府中家生子,我要你性命,难道不是翻手之间?”

    她一口点破红蕊此言漏洞,话又说的不留情,令红蕊越发焦急,齐姨娘与她却也的确是姊妹情深,不肯看她再为自己吃苦,径直陪同跪下,俯首贴耳,殷切开口:“红蕊性命自然不值得大姑娘您如何,但婢妾愿以性命保证呢?倘若今日姑娘相助,来日婢妾定任姑娘驱策,还望姑娘垂怜一二。”

    这般姊妹情深,倒触动沈馥心头痛处,更何况软玉正是被温香损害,相较之下,就显得尤为可贵,沈馥因此心软,却仍存警惕,不肯轻易给予部,只示意松亭将这两人扶起,又嘱咐芳主去外头守着,免得有人偷听,才开口道:“此事我应下,但如何行事,还需姨娘配合,如今正院势大,单我一人,难以成事,至于如何配合,还请姨娘伏耳来听。”

    齐氏见她应下,哪有不从之理,两人登时耳语起来,对正院张开大网。

    “阿郎,齐姨娘昏过去了…!”