林夫人在内室供奉的观音莲花座面前虔诚地守了一晚上。

    结果菩萨不显灵,享用了丰厚的香火后却没有半点预示。

    她就知道无论如何都劝不动突然一根筋的小儿子,寻思一番后还是气得不知说什么才好,第二天一大早就递了请见牌子进宫。

    也不知在皇帝面前说了些什么,当天下午就有小太监到周家来宣周秉入宫觐见。

    景帝只比周秉大两岁,从面相上看却好似大了许多。

    这位少年即继位的年青帝王五官端正脾气温和,对于政事尚算勤勉,不是肆意妄为的性子,所以在民间和朝堂上的风评不错。

    周秉只有国子监监生的身份,说起来只能算个白身,所以只能站在庑房外等待宣诏。

    陆陆续续有穿着绯红官袍的人从乾清宫的勤政殿走了出来。

    走在头一位的老者高大健硕满头半黑半白的头发,穿着仙鹤补纹的右衽圆领袍,紫红脸,一双眼睛顾盼间却如鹰隼一般精光四射。

    ——这是内阁首辅杨成栋。

    这人颇具真才实干,一路从县衙主官做起直至北直隶布政使。四十岁时调入京中,短短二十年就位极人臣,无论是地方上的人事还是六部三司纷纭复杂的政务都难不倒他。

    只是这人随着年岁增长性情渐渐变得刚愎专横,尤其听不得别人忤逆。所以他当首辅的这几年里,内阁几乎成了他的一言堂。

    许是见着周秉风仪实在挺拔出众,杨首辅难得驻足停留了几息,立刻有熟知各方人事的内监过去附耳禀奏。

    那位身着青衣的内监也不知是有意还是无意,几句耳语说得众人都听得见。

    奉安夫人之幼子……,国子监……,下月会试……

    数句言辞隐隐约约地随风传来。