九月初🈇🟘🝛,在经过十几日的赶路后,🁵蒙仲等人在途中与蒙遂、蒙虎带领的队伍汇合,🔉⚜一同抵达了叶邑、舞阳一带。

    此时,他们已经隐隐能够看到远🀫⛓🙼处那座城邑——📁🗺♆叶邑。

    叶邑,追溯几百年乃是周国分封的诸侯国「应国」的都城「滍(zhi)阳」,位于「应山(平顶山)」的南侧,处于连接宛雒两地的要道,后楚国攻灭应国,建立叶邑,后赐予楚国重臣「沈诸梁」,后者因此自号「叶公」——即“叶公好龙”的那位叶公,也是因为曾子之父窃食邻人之羊而责问孔子“何为正直”的那位叶公,并且还是挫败了白起先祖「白公胜」试图窃取楚国的行为,迫使🏚🚩🖂芈姓白氏逃奔秦国的那位叶公。

    叶邑的西北、东南皆有山,独有一条通道可从宛📁🗺♆地通往魏韩两国,地⚶🕸理位置颇为关键,当年叶公镇守此地,也是为了加强“楚方城”的防御能力,在叶公的治理下,叶邑在几十年前就已经成为了一座人口多🃃🕈达三千户的大邑。

    然而垂沙之战时,楚国却不敌于齐、魏、韩三国的联军,以至于非但叶邑、楚方城、宛城等地纷纷被联军所攻克,大批楚国百姓向南逃亡,这才导致叶邑♛🉇的人口锐减,即便后来在魏国的治理下有所恢复,邑地内的居住也只是勉强达到两千户左右,甚至可🎁能还不到两千户。

    缓缓来到叶邑城外约五🉋🅲🊣里处,蒙仲吩咐蒙遂负责📁🗺♆于城外驻扎之事☧🁮,而他则带着蒙虎、华虎、向缭三人,率领六百余魏国骑兵直奔叶邑城下。

    鉴于目前已是九月初,城外的田地里装满了庄稼,这让蒙仲有些担忧的心稍稍放了下来——叶邑,总算不是一座荒凉而🐓无人烟的城邑。

    六百余🈇🟘🝛骑♅🅾🌊兵接🐊♲🌓近城邑的动静,自然引起了叶邑守卒的警惕。

    只见这些守军士卒立刻关闭了城门,一个个手持兵器登上城墙,警惕地🏡🛧看着城外的不速之客,直到他们发现城外的骑兵中高举着「魏」字旗帜,心中的警惕这才稍稍放宽。

    当时有士卒在城墙质问蒙仲等人道:“你、👆🆦你等是什么🐥🂀🋫人🌃☃?”

    听闻此言,蒙仲拨马出列,沉声说道:“我乃魏王新任命的方🜟🃚😗城令蒙仲,叶邑、舞阳两地已被大王赏赐于我作为食邑,叫城内县令速速🅀出城见我!”

    一听这话,🖾😒🀰城上的守卒不敢怠慢,立刻到城内禀报邑令。

    大约小半个时辰后,城邑的城门缓缓敞开一线,继而从城内走出两人,一个目测四十岁上下,穿着打扮像一名士大夫,十有八九便是这座城邑的县令;而另外一人目测三十来岁,孔武有力🛐🛟🝧,俨然是🏦🜓执掌城内兵卒的邑司马。

    只见二人♅🅾🌊快步走到蒙仲等人面前,旋即,那名士大夫打扮的男子拱☪手拜问道:“不知哪位是新任的方城令?”

    “是我。”蒙仲缓缓拨马上前。

    见此,那名中年人朝着蒙仲又拜了拜,拱手👆🆦说道:“😊在下朱奂,乃此地县令。”